Oxymel selber machen: Zwei Zutaten, ein Auszugsverfahren, zweieinhalbtausend Jahre alt

Oxymel ist das Wort, das kaum jemand kennt, und das Verfahren, das fast jeder zu Hause umsetzen könnte, weil beide Zutaten im Schrank stehen. Honig und Essig, zusammen Sauerhonig, im Griechischen oxy für sauer und meli für Honig. Hippokrates beschrieb es vor zweieinhalbtausend Jahren, die Klostermedizin nahm es mit, und der Herbst, wenn die letzten Kräuter im Garten stehen und das Wetter kippt, ist die Zeit, vier, fünf Gläser davon anzusetzen.

Warum Honig und Essig zusammen

Wer Kräuter haltbar machen will, hat drei klassische Wege: Öl, Alkohol und Wasser. Öl zieht fettlösliche Stoffe und schimmelt leicht, Alkohol zieht viel und ist nicht für jeden, Wasser als Tee zieht wasserlösliche Stoffe und hält einen Tag. Die Honig-Essig-Mischung liegt dazwischen. Der Essig zieht säurelösliche Anteile heraus, der Honig wasserlösliche und aromatische, und beide zusammen konservieren: Honig durch seinen hohen Zuckeranteil, Essig durch die Säure. Das Ergebnis ist monatelang haltbar, ganz ohne Alkohol, schmeckt gut und lässt sich löffelweise nehmen.

Dazu kommt, dass beide Zutaten selbst etwas mitbringen. Honig ist seit jeher ein Hausmittel bei Halsschmerzen und Husten, Apfelessig wird traditionell zur Verdauung verwendet. Wer den Essig aus eigenen Apfelschalen macht, hat das ganze Oxymel aus dem Garten; die Anleitung steht im Artikel Apfelessig selber machen.

Das Verhältnis

Das Verhältnis, das sich in der Praxis bewährt hat, lautet drei Teile Honig auf einen Teil Essig. Das ergibt ein süßes, mildes Oxymel, das sich gut in Wasser rühren lässt. Wer es weniger süß und säuerlicher mag, geht auf zwei zu eins. Eins zu eins ist der antike Standard und schmeckt für heutige Zungen sehr sauer; er eignet sich als Salatdressing mehr als für das Glas Wasser.

Für ein 500-Milliliter-Glas braucht man etwa 300 Gramm Honig und 100 Milliliter Essig, dazu eine gute Handvoll Kräuter. Der Honig sollte flüssig sein; festen Honig im Wasserbad bei höchstens vierzig Grad verflüssigen, nicht heißer, damit seine Enzyme erhalten bleiben.

So geht es

1. Glas vorbereiten. Ein sauberes, trockenes Schraubglas, mit kochendem Wasser ausgespült und abgetrocknet.
2. Kräuter einfüllen. Locker, nicht gestopft, etwa ein Drittel bis zur Hälfte des Glases. Frische Kräuter trocken und verlesen, grob geschnitten; Wurzeln in dünnen Scheiben; getrocknete Kräuter die halbe Menge.
3. Honig und Essig verrühren, in einer Schüssel, bis eine gleichmäßige Flüssigkeit entsteht.
4. Übergießen, bis alle Kräuter vollständig bedeckt sind. Was aus der Flüssigkeit herausschaut, schimmelt. Ein kleines Gewicht, ein Glasstein oder ein sauberer Kieselstein hält Schwimmendes unten.
5. Verschließen und drei bis vier Wochen an einen kühlen, dunklen Ort stellen. Jeden zweiten Tag einmal schütteln oder umdrehen.
6. Abseihen durch ein feines Sieb oder ein Tuch, Kräuter ausdrücken, in eine dunkle Flasche füllen. Im Kühlschrank etwa sechs Monate haltbar.

Traditionell nimmt man einen Esslöffel in einem Glas Wasser, warm im Winter, kalt im Sommer, oder gibt es über Salat, Ofengemüse oder Ziegenkäse. Es ist ein Lebensmittel mit Geschichte, kein Medikament.

Fünf Ansätze für den Herbst

Im Oktober stehen genau die Kräuter im Garten, die zum Oxymel passen: die harten, ätherischen, die den Winter über auch ohne Glas etwas taugen. Und im Küchenschrank liegt, was den Herbst würzt.

Wer im Frühjahr weiterschaut, setzt Holunderblüte, Gundermann, Löwenzahnblüte oder Waldmeister an; im Sommer Lavendel, Minze oder Himbeere. Die Regeln bleiben gleich. Die Kräuter für den Winter werden vor dem Ansetzen geerntet und verlesen, was übrig bleibt, wird getrocknet.

Was Oxymel ist, und was es nicht ist

Oxymel ist ein traditionelles Hausmittel und ein Lebensmittel: ein Kräuterauszug in Honig und Essig, den man löffelweise in Wasser trinkt oder als Dressing nutzt. Was daran wirkt, sind die Kräuter, und für die gelten die Einschätzungen der Europäischen Arzneimittel-Agentur: Thymian und Salbei werden traditionell bei Erkältungsbeschwerden verwendet, Ingwer bei Übelkeit. Der Honig und der Essig konservieren und schmecken.

Keine Heilaussage: Oxymel ist kein Mittel gegen Erkältung, sondern ein angenehmes Getränk, wenn man eine hat. Kein Honig für Kinder unter einem Jahr, in der Schwangerschaft zurückhaltend mit Salbei und Rosmarin, bei Diabetes den Zucker im Honig bedenken, bei Sodbrennen und Reflux den Essig, und immer verdünnt trinken, ein Esslöffel auf ein Glas Wasser, nie pur (Zahnschmelz, Magen). Wer länger als eine Woche Beschwerden hat, geht zum Arzt. Wie Oxymel mit Sirup, Tee und Tinktur zusammen in die Hausapotheke gehört, steht in der Übersicht Heilkräuter aus dem eigenen Garten.

Häufige Fehler

Kräuter schauen heraus. Der häufigste Grund für Schimmel. Alles unter die Flüssigkeit, beschweren.

Nasse Kräuter. Wasser im Ansatz verdünnt Honig und Essig und macht Schimmel möglich. Trocken ernten, nicht waschen.

Honig zu heiß gemacht. Über vierzig Grad verliert er Enzyme und Aroma. Wasserbad, lauwarm.

Essigessenz oder Balsamico. Zu scharf oder zu süß. Naturtrüber Apfelessig mit fünf Prozent.

Nicht geschüttelt. Der Honig sinkt ab, die Kräuter liegen im Essig. Jeden zweiten Tag einmal umdrehen.

Zu lange stehen gelassen. Nach sechs Wochen wird es bitter. Drei bis vier Wochen, dann abseihen.

Regionale Unterschiede

Oxymel kennt keine Region, die Kräuter schon. In Süddeutschland stehen Thymian, Salbei und Rosmarin bis Oktober im Garten, und Meerrettich wächst im Beet; zusammen ergeben sie einen kräftigen Herbstansatz. Im Norden ersetzt Sanddorn die Hagebutte, im Süden kommen Lorbeer und Zitronenverbene dazu. Wer keinen eigenen Honig hat, kauft ihn beim Imker im Ort; der Essig kommt aus den eigenen Apfelschalen oder aus der Flasche. Was sonst im November zu tun ist, steht im Gartenjahr für den November.

Fazit

Drei Teile Honig, ein Teil Apfelessig, Kräuter darin, alles bedeckt, vier Wochen im Dunkeln: Oxymel ist das älteste und einfachste Auszugsverfahren, das die Hausapotheke kennt. Zehn Minuten Arbeit, und ein Glas Sauerhonig mit Thymian und Salbei steht bis zum Frühjahr im Kühlschrank.

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