Süßkartoffel

Die Süßkartoffel ist mit der Kartoffel nicht verwandt, sie ist eine Winde aus den Tropen, und das erklärt ihre zwei Bedingungen: Wärme und Platz. In mittleren Lagen wird sie auf einem Hügel unter schwarzem Vlies, im Hochbeet oder im großen Kübel angebaut und liefert in guten Sommern zwei bis vier Kilo je Pflanze. Das Laub ist ein Gemüse für sich, und die Anzucht aus einer gekauften Knolle kostet nichts.

Anzucht. Ab Anfang März eine Bio-Knolle aus dem Handel halb in ein Glas Wasser oder in feuchte Anzuchterde setzen, warm und hell, bei 22 bis 25 Grad. Nach zwei bis drei Wochen treiben Sprosse. Sobald sie fünfzehn Zentimeter lang sind, werden sie an der Knolle abgebrochen und in ein Glas Wasser gestellt, wo sie in einer Woche Wurzeln bilden; dann in Töpfe. Eine Knolle liefert so zehn bis zwanzig Pflanzen. Jungpflanzen gibt es ab Mai auch im Handel.

Pflanzen. Nach den Eisheiligen, ab Mitte Mai, in einen dreißig Zentimeter hohen Hügel oder Damm aus lockerer, mit Kompost gemischter Erde, unter schwarzem Mulchvlies, das den Boden erwärmt. Abstand vierzig Zentimeter in der Reihe, Reihen einen Meter; die Ranken bedecken bald alles. Im Kübel ab dreißig Litern eine Pflanze. Ein Vlies über den jungen Pflanzen hilft in kühlen Nächten bis Mitte Juni.

Pflege. Wenig: gießen bei Trockenheit, vor allem im Juli und August, wenn die Knollen wachsen. Kein Stickstoffdünger, sonst wächst ein Meer aus Laub und keine Knolle. Die Ranken dürfen nicht an den Knoten anwurzeln, sonst bilden sich viele kleine Knollen; alle zwei Wochen die Ranken anheben. Wer Laub ernten will, nimmt die jungen Triebspitzen, das schadet nicht.

Ernte. Ab Ende September, spätestens vor dem ersten Frost im Oktober; Frost am Laub verdirbt die Knollen. An einem trockenen Tag das Laub abschneiden, die Knollen mit der Grabegabel vorsichtig heben, sie sitzen dicht unter der Pflanze. Nicht waschen. Dann das Wichtigste: zwei Wochen bei 25 bis 30 Grad und hoher Luftfeuchte nachreifen lassen, etwa im warmen Zimmer unter einer Folie; dabei heilen Verletzungen und Stärke wird zu Zucker. Danach bei 12 bis 16 Grad lagern, nie kälter, nie im Kühlschrank.

Sorten. Für mittlere Lagen frühe Sorten mit kurzer Kulturzeit: Erato Orange, Beauregard, die Standardsorte, Bonita mit weißem Fleisch, Murasaki mit violetter Schale. Zierformen mit dunklem Laub bilden kleine Knollen.

Mischkultur. Buschbohnen und Zuckermais am Rand, Ringelblumen und Kapuzinerkresse dazwischen. Nicht neben Kartoffeln, Kürbis und Zucchini, die denselben Platz und dieselbe Wärme brauchen. Die Süßkartoffel bedeckt den Boden so dicht, dass sie eher als Bodendecker gilt als als Beetpartner.

Quellen. Bayerische Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau (LWG), Gartenakademie: Süßkartoffeln im Hausgarten. Bundeszentrum für Ernährung (BZfE): Süßkartoffel – Warenkunde und Lagerung.

Mischkultur: Wer passt daneben

Gute Nachbarn: BuschbohneZuckermaisRingelblumeKapuzinerkresse

Schlechte Nachbarn: KartoffelKürbisZucchini

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Häufige Probleme

Nur Laub, keine Knollen

Zu viel Stickstoff, zu kalt, zu spät gepflanzt. Kompost statt Dünger, warmer Hügel, Pflanzung Mitte Mai.

Kleine, dünne Knollen

Kalter, schwerer Boden. Sandig-lockerer Hügel, schwarzes Vlies, Hochbeet.

Wühlmäuse

Sie lieben die Knollen. Drahtkorb im Pflanzloch oder Anbau im Kübel.

Schnecken an jungen Pflanzen

In den ersten Wochen absammeln, später sind die Ranken robust.

Knollen faulen im Lager

Nicht nachgereift oder zu kalt gelagert. Zwei Wochen bei 25 Grad heilen, dann bei 12 bis 16 Grad, nie im Kühlschrank.

In der Küche

Im Ofen geröstet, als Pommes, Püree, Suppe, Curry, gefüllt; die jungen Blätter wie Spinat gedünstet. Lagert bei 12 bis 16 Grad drei bis fünf Monate.