Spitzwegerich-Sirup selber machen: Das Kraut, auf dem du wahrscheinlich gerade stehst

Im September, wenn die Wiese zum letzten Mal gemäht wird, lohnt es sich, eine Ecke stehen zu lassen. Dort wächst Spitzwegerich, zwischen Gänseblümchen und Klee, unauffällig, mit schmalen Blättern und braunen Ähren. Er ist die Pflanze, die jedes Kind für einen Mückenstich kennen sollte und die jeder Erwachsene für den Winterhusten kennen könnte. Und er ist die Pflanze, die die meisten Leute mähen, weil sie ihn für Unkraut halten.

Erkennen: Rippen und Fäden

Spitzwegerich bildet eine Rosette aus schmalen, lanzettlichen Blättern, zehn bis dreißig Zentimeter lang, mit fünf bis sieben deutlich parallel laufenden Längsrippen, die man auf der Unterseite mit dem Finger fühlt. Von Mai bis September stehen aus der Rosette blattlose, kantige Stiele mit einer kurzen, walzenförmigen, braunen Ähre, aus der beim Blühen die weißen Staubblätter ringförmig herausstehen.

Das sichere Merkmal ist der Fadentest: Ein Blatt vorsichtig quer auseinanderziehen. Die Blattnerven reißen nicht, sondern bleiben als feine, weiße Fäden zwischen den beiden Hälften stehen. Das kann keine Verwechslungspflanze.

Der Breitwegerich mit eiförmigen Blättern und der Mittlere Wegerich sind nahe Verwandte, ebenfalls essbar und ähnlich verwendbar, nur weniger aromatisch. Gefährliche Doppelgänger gibt es in der Wiese nicht. Wer trotzdem unsicher ist, sammelt nur Pflanzen mit der typischen Ähre.

Ernten: Wo, wann, wie

Die Blätter werden von April bis Oktober geerntet, junge, saubere Blätter aus der Mitte der Rosette, an einem trockenen Tag nach dem Abtrocknen des Taus. Für Sirup und Tee sind die Blätter vor der Blüte am gehaltvollsten, aber auch im Herbst, wenn die Pflanze noch einmal frisch austreibt, sind sie gut. Der Herbst ist die letzte Erntezeit vor dem Winter; im Frühjahr geht es ab März weiter.

Der Ort entscheidet über die Qualität: nicht an Straßen, nicht am Hundeweg, nicht auf gedüngten oder gespritzten Wiesen. Der eigene Garten, eine Wiesenecke, ein Feldrain abseits der Straße. Und nur so viel, wie man verarbeitet, von jeder Pflanze ein paar Blätter, damit sie weiterwächst.

Zu Hause werden die Blätter nicht gewaschen, sondern nur ausgeschüttelt und verlesen; gewaschene Blätter sind nass, und nasse Blätter sind der häufigste Grund, warum ein Schichtsirup schimmelt. Wer waschen muss, tupft die Blätter trocken und lässt sie eine Stunde auf einem Tuch liegen.

Der Schichtsirup: Ohne Kochen, ohne Gerät

Das Rezept ist so alt wie einfach, weil es nichts braucht als ein Glas, Blätter und Zucker oder Honig. Der Zucker zieht über Wochen den Saft aus den Blättern und konserviert ihn dabei.

1. Blätter vorbereiten. Zwei gute Hände voll trockene, verlesene Blätter mit dem Messer in schmale Streifen schneiden, etwa einen halben Zentimeter.
2. Erste Schicht. Ein sauberes, trockenes Schraub- oder Bügelglas, ein Liter, mit einer zwei Zentimeter dicken Schicht Blätter füllen und mit einem Löffel oder Stößel fest andrücken.
3. Zucker. Eine Schicht Zucker darauf, bis die Blätter bedeckt sind. Wer Honig nimmt, gießt eine dünne Schicht flüssigen Honig darüber.
4. Wiederholen. Blätter, andrücken, Zucker, Blätter, andrücken, Zucker, bis das Glas voll ist. Jede Schicht fest andrücken, damit keine Luft bleibt.
5. Abschluss. Ganz oben eine fingerdicke Schicht Zucker. Deckel drauf.
6. Warten. Das Glas kommt ins unterste Kühlschrankfach. Traditionell wurde es im Garten vergraben, weil dort die Temperatur am gleichmäßigsten ist; der Kühlschrank ist heute der sichere Ort, weil im rohen Ansatz Hefen und Keime arbeiten können. Acht Wochen. Nicht öffnen, nicht rühren.
7. Abseihen und aufkochen. Nach acht Wochen ist alles zu einem dunklen Sirup zusammengefallen. Durch ein feines Sieb oder ein Tuch abseihen, die Blätter gut ausdrücken, den Sirup einmal kurz aufkochen und heiß in kleine, saubere Flaschen füllen. Kühl lagern.

Aus einem Literglas werden etwa 250 bis 350 Milliliter Sirup. Wer ihn länger als ein halbes Jahr aufheben will, kocht ihn nach dem Abseihen einmal kurz auf und füllt heiß ab; das kostet einen Teil der Inhaltsstoffe und bringt ein Jahr Haltbarkeit.

Erste Hilfe unterwegs: Das zerriebene Blatt

Die zweite Verwendung braucht kein Rezept. Bei einem Mückenstich, Bienenstich oder einer Brennnesselquaddel wird ein frisches Blatt zwischen den Fingern zerrieben, bis Saft austritt, und auf die Stelle gedrückt. Das kühlt, lindert den Juckreiz und ist die Anwendung, die viele noch von den Großeltern kennen. Auf einer Wanderung wird Spitzwegerich seit Generationen als erste Hilfe bei Stichen genutzt, und er wächst an jedem Wegrand.

Was Spitzwegerich in der Hausapotheke ist

Spitzwegerichblätter werden traditionell bei Reizhusten, Heiserkeit und gereizten Schleimhäuten in Mund und Rachen verwendet, als Tee und als Sirup. Die Europäische Arzneimittel-Agentur führt sie als traditionelles pflanzliches Arzneimittel für genau diesen Zweck. Verantwortlich sind vor allem Schleimstoffe, die sich schützend über die gereizte Schleimhaut legen, und Iridoidglykoside wie Aucubin, denen in der Forschung entzündungshemmende und antibakterielle Eigenschaften zugeschrieben werden.

Mehr behaupten wir hier nicht. Ein Löffel Sirup bei kratzendem Hals ist ein bewährtes Hausmittel, kein Medikament. Ein Husten, der länger als zwei Wochen dauert, Fieber, Atemnot oder ein hustendes Kleinkind gehören zum Arzt. Honig ist für Kinder unter einem Jahr tabu. Für Kinder unter drei Jahren wird Spitzwegerich nach der europäischen Arzneimittelagentur (HMPC) nicht empfohlen; bei ihnen gehört ein Husten ohnehin zum Kinderarzt. Wie Spitzwegerich mit Thymian, Holunder und Hagebutte zusammen die Winterapotheke bildet, steht in der Übersicht Heilkräuter aus dem eigenen Garten.

Spitzwegerich im eigenen Garten

Wer keine Wiese hat, sät ihn. Saatgut aus dem Fachhandel wird im April oder September breitwürfig auf eine offene, sonnige Fläche gestreut und angedrückt; er keimt in zwei bis drei Wochen und bleibt, weil er sich selbst aussät. Am besten passt er in die Wildblumenwiese, den Wiesensaum oder einen Streifen Rasen, der nur zweimal im Jahr gemäht wird. Dort ist er außerdem Futterpflanze für die Raupen mehrerer Scheckenfalter, und seine Samen werden im Winter von Finken gefressen. Was ein solcher Wiesenstreifen sonst noch für den Garten tut, steht im Beitrag über den Naturgarten.

Häufige Fehler

Nasse Blätter geschichtet. Der Ansatz schimmelt in der zweiten Woche. Trocken ernten, nicht waschen.

Zu locker geschichtet. Lufteinschlüsse, ungleichmäßiger Auszug. Jede Schicht fest andrücken.

Zu früh geöffnet. Nach zwei Wochen ist es Zuckerbrei, nach acht ein Sirup. Warten.

An der Straße gesammelt. Reifenabrieb und Abgase auf dem Blatt. Garten, Wiese, Feldrain.

Honig für das Baby. Kinder unter einem Jahr bekommen keinen Honig. Zucker oder gar nichts.

Ganze Blätter geschichtet. Der Zucker kommt nicht heran. Schneiden, dann schichten.

Regionale Unterschiede

Spitzwegerich wächst in ganz Deutschland vom Flachland bis in die Alpen. In mittleren Lagen sind Mai und September die besten Erntemonate; in feuchten, milden Lagen treibt er nach der Mahd im Sommer schneller nach und kann öfter geschnitten werden, in trockenen Sommern werden die Blätter hart und die Herbsternte fällt kleiner aus. Wer in Höhenlagen wohnt, erntet im September, bevor der erste Frost die Blätter weich macht. Was sonst im Oktober zu tun ist, steht im Gartenjahr für den Oktober.

Fazit

Spitzwegerich wächst auf jedem Weg, ist an den Rippen und Fäden sicher zu erkennen und wird im Schraubglas mit Zucker in acht Wochen zu Sirup, ohne Kochen und ohne Gerät. Zwanzig Minuten Arbeit heute, ein Glas, das den ganzen Winter dasteht.

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